在有袋类动物中，袋鼠是最出名、最逗人喜爱的，想到这些可爱的袋鼠跳来跳去的样子，你会不会不由自主地笑起来?
那么你知道它们分布在哪里吗?它们绝大多数种类都分布在澳大利亚，澳大利亚因此被称为“袋鼠之国”。
大赤袋鼠是澳大利亚的象征。澳大利亚的国徽上就绘有一只大赤袋鼠;而在澳大利亚国际航班的客机上，也画有一只奔跑着的大赤袋鼠。
从1770年到1900年，澳大利亚一度是英国的殖民地，而1770年之前的至少4万年时间，澳大利亚为土著居民所有。
1901年澳大利亚结束殖民地历史成为独立的联邦国家。
如今的澳大利亚是高度发达的资本主义国家。它的领土面积在世界上排第6位，国土辽阔、物产丰富，是南半球最发达的国家，全世界十二大经济体之一，全球第四大农产品出口国，同时还是多种矿产第一出口大国。
澳大利亚还是一个移民国家，约有1/4的国民出生在澳大利亚之外，这使澳大利亚的文化具有多元性。澳大利亚有近一半的国民居住在悉尼和墨尔本两大城市，因此人口具有高度都市化特点，而且澳大利亚的多个城市曾经被评为世界上最宜居城市之一。
四面环海的澳大利亚拥有许多特有的动植物和自然景观，它的地形很有特色：东部山地、中部平原、西部高原。澳大利亚的全国最高峰——科修斯科山海拔2230米，在它的靠海处是狭窄的海滩缓坡，缓斜向西，渐成平原。
澳大利亚的沿海地区到处是宽阔的沙滩和葱翠的草木，而且地形千姿百态：悉尼市西面是蓝山山脉的悬崖峭壁;布里斯本北面是高大、优美而历经侵蚀的葛拉思豪斯山脉火山颈;阿德雷德市西面的南海岸则是一片平坦的原野。
澳大利亚有块大沙漠，占据了整个大陆面积约20%，并且超过1/3的面积被沙漠覆盖。70%的澳大利亚国土属于干旱或半干旱地带，其中中部的大部分地区不适合人类居住。
总体来说，澳大利亚是世界上最平坦、最干燥的大陆，中部洼地及西部高原都是气候干燥的沙漠。中部艾尔湖是澳大利亚的最低点，湖面比海平面低16米。沿海地带尤其是东南沿海地带，丘陵起伏、水源丰富、土地肥沃，适于居住与耕种。澳大利亚除南海岸外的整个沿海地带，形成一条环绕大陆的“绿带”，滋养着这个国家。其
因为气候干旱的原因，澳大利亚能用来做畜牧及耕种的土地只有26万平方千米。在澳大利亚，羊比人多，在牧区随处可见放养的羊群与牛群。
其实澳大利亚本来是没有羊的，18世纪后期由欧洲移民带了29只绵羊进入澳大利亚。由于这里良好的草原条件和干燥的气候，适合绵羊生长和繁殖，19世纪20年代，绵羊数量增加到6000余万只。而工业的现代化趋势更是造就了现代化的大牧场，2011年这里的绵羊数量约为1.7亿，占全世界总量1/6，羊毛产量居世界第一，所以澳大利亚又被称为“羊背上的国家”。
澳大利亚拥有高度发达的农牧业，农牧产品的生产和出口在国民经济中占据着重要地位，它是全世界最大的羊毛和牛肉生产国。澳大利亚重要的农作物有小麦、大麦、油菜籽、棉花、蔗糖和水果。2009年一2010年，农牧业总产值274亿澳元，占国内生产总值2.1%。其中小麦产值48亿澳元，大麦14亿澳元，羊毛19亿澳元。
知识拓展
袋鼠是一种食草的有袋动物，多在夜间活动，主要分布在澳大利亚和巴布亚新几内亚。
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